hyenor

Vad de är

Den fläckiga hyenan är ett rovdjur som finns i Afrika. Den ser till utseende lite hundliknande ut men i själva verket är de mer likt kattdjur. Det finns fyra olika underarter av hyenan där den fläckiga hyenan är en av dem. De olika underarterna är fläckig hyena, strimmig hyena, brun hyena och jordvarg. Hyenan delas in i 2 underfamiljer, jordvargen som äter termiter och de 3 övriga som jagar ryggradsdjur eller är asätare.

Utseende

Fläckig hyena har en kroppslängd på cirka 165 cm plus en svans på cirka 35 cm. mankhöjden är 90 cm och dem kan väga upp till 80 kg. pälsen är grov och gulbrun med mörka fläckar. Frambenen är längre än bakbenen vilken gör att ryggen sluttar bakåt. Honorna är oftast större än hanarna.

Fläckiga hyenan har ett väldigt annorlunda kranie jämfört med andra rovdjur. Denne har stora käkar med starka muskler och kan äta delar av sina byten som för andra rovdjur är ett stort problem. De kan till exempel äta hud, segt kött och ben. De har ett väl utvecklat matsmältningssystem som gör att de till och med äter bytenas tänder och horn.

Fläckiga hyenan har även stora ögon som är bra anpassade för att kunna se på natten, tiden då fläckiga hyenan oftast jagar.

Hur de lever

Hyenor är anpassade för att vistas endast på marken. De kan inte klättra i träd men rör sig smidigt på klippiga områden. Alla underarter är uthärdliga och kan vandra ca 50 kilometer per natt. De är mest aktiva under natten och det är även då de jagar. Dock kan den fläckiga hyenan vara aktiv dagtid om det är molnigt väder. På dagen vilar hyenorna i jordhålor, bland buskar eller på marken.

De fläckiga hyenorna förekommer i klaner på upp till 80 individer. Detta är en grupp med honor som är släkt med varandra, sedan finns det även könsmogna hanar som inte är släkt med honorna. Den stora klanen delas upp och skildras till flera mindre innan de sedan återförenas igen. Detta är ett betende som kan jämföras med apornas, speciellt babianernas. (De lever i matriarkat och har en fast hierarki. Positionen i hierarkin kan ärvas och mödrar hjälper sina döttrar att nå samma plats i ordningen. Hannarnas position är beroende på hur länge de levt i gruppen men de är alltid underordnade honorna.)

Hyenor markerar revir. Ett revir hos den fläckiga hyenan på afrikanska savanner är 20 km2 stort och södra Afrika kan reviret vara 1000 km2 stort. Revirets gränser markeras med vätska från analkörtlarna. Den fläckiga hyenan markerar bara revir i utkanterna genom att doppa baken. Om en främling kommer in i reviret jagas denne bort.

Födan

Efter nilkrokodilen och lejonet är fläckiga hyenan den tredje största köttätaren i Afrika. Hyenor är mest kända att vara asätare, men just den fläckiga hyenan är en skicklig jägare som jagar 60-95% av sina byten själv. Fläckiga hyenan jagar både ensam och i grupp, beroende på hur stort bytet är. De jagar djur som gnuer, zebror, gaseller och antiloper. De smyger sig inte på bytet som många andra rovdjur gör utan de tröttar ut bytet genom långvariga jakter. Under jakten kan den fläckiga hyenan komma upp i en hastighet av 60 km/h, och de kan hålla hastigheten en längre tid till skillnad från andra djur som är snabbast i början av jakten. Den föda som fläckiga hyenan inte jagar själv är as eller byten de tar av andra djur som schakaler, geparder, leoparder, afrikansk vildhund och lejon.

Hyenor behöver inte dricka vatten då vätskebehovet täckt med födan. Dock dricker de varje dag om det finns vatten i närheten.

Fortplantning

Hos hyenor har flera honor möjlighet att föda ungar samtidigt. Parning hos hyenor är inte begränsad till en årstid utan det sker året om. Dräktigheten varar mellan 60-110 dagar och honan föder 2-4 ungar. Den fläckiga hyenans ungar föds med fram – hörn tänder och kan öppna ögonen på en gång och är svartfärgade.

Ungarna stannar de första veckorna i grytet. Fläckiga hyenan som bor i klaner har ofta stora gryt för alla ungar i klanen. Efter några veckor börjar de utforska omgivningen, efter några månader hänger de med på jakt och något senare jagar de självständigt. Dock dias de mellan 12-16 månader och blir inte könsmogna förens efter 2-3 år, efter detta stannar några ungdjur kvar i flocken medan andra lämnar dem.

Det uppkommer ofta aggressionerna redan som syskon och det är mammans uppgift att skilja de stridande syskonen åt, beteenden är ingen lek utan fullt allvar.